広島県宮島産の牡蠣

オオノの牡蠣製品は広島県、主に広島県西部に位置する宮島（正式名称は厳島）の周辺海域（大野瀬戸）で採れた牡蠣を使用しています。

宮島周辺海域は牡蠣の生育には理想的な環境です。

宮島の守られてきた自然植生

宮島の厳島神社の背後にある弥山原始林は1929年に国の天然記念物に指定され、1957年に特別保護地区になり、1996年には厳島神社とともに世界遺産に登録されています。 また、島全域が1934年に瀬戸内海国立公園に編入され、特別保護地区や特別地区となっています。 1952年には国の特別史跡及び特別名勝にも指定され、島全体および一部の周辺海域が世界遺産のバッファーゾーンにもなっています。

自然植生は気候や地質、人為的な影響などに大きな影響を受けます。 瀬戸内海沿岸は花崗岩を母岩とする地域が多く、土壌の発達に時間がかかり、一度植生が失われるとその回復に時間がかかります。 瀬戸内海沿岸では人為的な影響を強く受けた植生（アカマツ林など）が形成されていますが、宮島では、本土から非常に近いにもかかわらず、海（大野瀬戸）で隔てられ、全島が古来より厳島神社の社寺林のような扱いをされており、ある種の神域として人の影響をあまり受けることがありませんでした。

そのため、宮島には弥山原始林をはじめとした自然度の高い森林が残っています。 これらの森林は瀬戸内地域に本来成立していた自然植生であると考えられていますが、 今では一部を除いてほとんど残っておらず、非常に貴重なものです。

豊富な栄養塩と植物プランクトン

宮島と対岸の旧大野町（現廿日市市）の間に位置する大野瀬戸の海では、牡蠣やあさりなど貝の養殖が盛んですが、その背景にはえさが重要な役割を果たしています。貝はろ過性捕食者と呼ばれ、大量の海水を一度に飲み込み、えさとなる植物プランクトンを濾（こ）しとって食べます。 大野瀬戸を含め広島湾は瀬戸内海の中でも特に植物プランクトンが多く、牡蠣養殖に最適な環境が整っていると言えます。

植物プランクトンの量は海流や陸（河川）からの栄養の供給などに依存します。 河川から流れこむ淡水には、植物プランクトンを増殖させる栄養塩が豊富に含まれています。 特に牡蠣の重要なえさとなる植物プランクトン、ケイ藻は大地を流れてきた河川水の増減に敏感で、水量が少なくなると減少し、場合によっては赤潮や貝毒の原因となる有害な植物プランクトン・べん毛藻が増加します。 ケイ藻を増やし、維持して、赤潮を防ぐには大地を流れてきた河川水が必要不可欠なのです。

また、瀬戸内海の島や岬に囲まれた地形は、牡蠣筏（いかだ）を強い波風から守り、河川から運ばれてきた栄養塩が外洋に流れ出ていくのを防ぐ役割も果たします。

牡蠣養殖に最適な漁場

当社の漁場である宮島周辺の海域は、広島県の一級河川である太田川、小瀬川、隣接する山口県の今津川に挟まれ、さらに原生林の残る宮島からは直接山水が流れ込むかきの養殖環境としては最適の漁場と言えます。